L'inquiétante étrangeté

Sigmund Freud (1856-1939)
L’Inquiétante Etrangeté
Tel est le domaine de l’ « inquiétante étrangeté ». Il ne fait pas de doute qu’il ressortit de l’effrayant, à ce qui suscite de l’angoisse et de l’épouvante, et il n’est pas moins certain que ce mot n’est pas toujours employé dans un sens qu’on puisse déterminer avec précision, de sorte que, la plupart du temps, il coïncide tout bonnement avec ce qui suscite l’angoisse en général. […] l’inquiétante étrangeté est cette variété particulière de l’effrayant qui remonte au depuis longtemps connu, depuis longtemps familier. […]
Le mot allemand unheimlich, est manifestement l’antonyme de heimlich, heimisch, (du pays), vertraut (familier), et l’on est tenté d’en conclure qu’une chose est effrayante justement pour la raison qu’elle n’est pas connue ni familière. Mais il est évident que n’est pas effrayant tout ce qui est nouveau et non familier ; la relation n’est pas réversible. On peut seulement dire que ce qui a un caractère de nouveauté peut facilement devenir effrayant et étrangement inquiétant ; parmi les choses revêtant un caractère de nouveauté, quelques unes sont effrayantes, mais certainement pas toutes. Au nouveau, au non-familier doit d’abord s’ajouter quelque chose, pour qu’il devienne étrangement inquiétant.

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